Un jour de l'été 1984, Martian AYME venait de terminer une impression typographique en noir et, n'ayant plus assez de chiffon pour le nettoyage complet de la pierre qui lui servait à l'encrage, il chercha à la décharger préalablemant d'une partie de son encre en y posant un morceau de bristol ; pour voir comment l'encre se reportait sur le papier il fit à la va vite un dessin (sans grand intérêt !), puis, l'ayant retiré, il s'aperçut que le report de l'encre au dos n'était pas, lui, totalement dénué d'intérêt... C'est ainsi que tout a commencé.
Il eut très vite la curiosité de pousser plus avant cette re-découverte d'un procédé de report relevant de l'estampe, et presque aussitôt l'intuition des possibilités qui s'ouvraient à lui, en noir tout d'abord, puis assez vite en couleur... jaune primaire , puis rouge et bleu primaires... Jamais de mélanges, toujours des passages successifs...
En novembre 1988 il couchait les premiers mots de ses réflexions sur le papier, pour en arriver 5 ans plus tard à l'impression de cet essai. L'exemplaire ici reproduit correspond aux 23 exemplaires illustrés de 15 reproductions de ses premiers monotypes monochromes noir sur bristol ou canson blanc, numérotés de 8 à 30 comportant 44 pages sur Rives de 250 g dont seules les 33 pages imprimées ont été reproduites, en demi grandeur, et de façon à ce que le texte soit lisible.